Un billet, court, chaque jour.
Alain Decaux, avec une plume simple, des sources et une documentation riches, raconte, l’histoire, le long chemin, de celui, avorton, être chétif, pharisien érudit : Paul de Tarse ; Saint-Paul.
Avant, il s’appelait Saul.
Après, il s’appellera Paul.
Avant, il était un exégète juif.
Après, il sera un Apôtre de Jésus-Christ.
La transformation s’opère sur la route entre Jérusalem et Damas.
Voici l’extrait des Actes qui narre ce que nous tous connaissons sous l’expression :
– « Le Chemin de Damas ».
« Comme il était en chemin et qu’il approchait de Damas, tout à coup, une lumière qui venait du ciel resplendit autour de lui.
Il tomba par terre et entendit une voix lui dire :
– « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? »
Il répondit :
« Qui es-tu, Seigneur ? »
Et le Seigneur dit :
– « Moi, je suis Jésus, celui que tu persécutes. Lève-toi, entre dans la ville et on te dira ce que tu dois faire. »
Les hommes qui l’accompagnaient s’arrêtèrent, muets de stupeur ; ils entendaient bien la voix, mais ils ne voyaient personne.
Saul se releva de terre.
Malgré ses yeux ouverts, il ne voyait rien ; on le prit par la main pour le conduire à Damas. »
Paul participa aux persécutions contre ceux que l’on n’appelait pas encore les Chrétiens, dont Étienne, avant, un jour, d’être « appelé ».
Ce texte simple permet de suivre la naissance des premières communautés chrétiennes en Asie Mineure et autour du Bassin méditerranéen.
Mettre ses pas dans les pas de Saint-Paul est un émerveillement qui permet de redécouvrir, ou de découvrir, la puissance de Foi qui a poussé ce petit homme érudit, véhément, caractériel, à poser les bases de l’organisation de l’Église.
Au travers du texte, avec Paul, on traverse à pieds les âpres chemins de Galatie, on s’échoue à Malte et surtout, on chemine dans les détours de l’Histoire de notre civilisation, on comprend la force des enjeux spirituels, temporels, ethniques, politiques au travers des grandes figures de l’Empire Romain, au travers du déploiement des disciples de par le monde.
Cela donne à recomprendre ce que nous sommes, le monde dans lequel nous vivons et les origines, les sources premières des enjeux politiques, spirituels et culturels auxquels nous sommes aujourd’hui confrontés.
Guillemette Callies 