Un billet, court, chaque jour.
Thomas Paine fut un intellectuel, pamphlétaire, révolutionnaire britannique, américain et français.
Trois nationalités : une de naissance, deux d’adoption.
Il participa respectivement aux Révolutions américaine et française.
Inutile de s’appesantir sur sa biographie tout à fait passionnante, tout autant passionnante que d’avoir découvert l’existence de cet illustre personnage dont j’ai choisi de ne retenir que deux faits : un vote et une citation.
– Un vote : lors du procès de Louis XVI (janvier 1793), il ne vota pas la mort, proposant qu’il soit exilé aux États-Unis, pour deux raisons : Louis XVI avait aidé les Insurgents pendant la guerre d’Indépendance et il était lui-même tout à fait opposé à la peine de mort.
– Une citation : elle apparaît sur la plaque commémorative qui lui est dédiée Rue de l’Odéon à Paris.
« Lorsque les opinions sont libres, la force de la vérité finit toujours par l’emporter. ».
J’ai trouvé que cette citation, d’un homme qui fut de la Convention (1795), tombait à pic au pic de l’actualité. Thomas Paine fut sans doute le plus inspiré des météorologues de l’Histoire puisqu’il a anticipé celle de ces jours-ci, avec deux cent vingt-quatre ans d’avance.
Guillemette Callies 